Nuevo nombre de género de mariposa inspirado en el ojo ardiente del villano de El Señor de los Anillos : ScienceAlert

El universo mágico de El Señor de los Anillos de JRR Tolkien incluye hobbits, elfos, magos y ahora, un nuevo género de mariposas llamado Saurona en honor al señor oscuro Sauron.

"Nombrar un género no es algo que suceda muy a menudo", dijo Blanca Huertas, curadora principal de mariposas en el Museo de Historia Natural de Londres, en un comunicado del museo que anunció el nuevo nombre el domingo.

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Hasta ahora, Huertas ha identificado dos especies del nuevo género: Saurona triangula y Saurona aurigera, las cuales viven en la selva amazónica del suroeste, una de las concentraciones más ricas de especies de mariposas en el mundo.

Parte de la nomenclatura icónica es el aspecto de la mariposa. Huertas dijo que se inspiró en los patrones de ojos de mariposa, que pensó que se parecían al ojo rojo y negro ardiente de Sauron. El nombre también fue una forma de despertar el interés e impulsar los esfuerzos de conservación.

"Dar a estas mariposas un nombre inusual ayuda a llamar la atención sobre este grupo subestimado", dijo Huertas.

Pero en un artículo de The Washington Post, Huertas estableció otras conexiones con "El Señor de los Anillos" que sugieren que puede haber razones adicionales detrás del nombre de la mariposa.

El género Saurona es parte de una subtribu más grande de mariposas llamada Euptychiina, que son conocidas por ser relativamente pequeñas y marrones, por lo que son difíciles de diferenciar entre sí, lo que las convierte en uno de los grupos de mariposas más complejos de los trópicos americanos. para estudiar.

Huertas y un equipo de investigadores tardaron unos diez años en analizar más de 400 especies diferentes en la colección del Museo de Historia Natural de Londres de más de 5,5 millones de especímenes de mariposas. El equipo publicó sus resultados a principios de este año en la revista Systematic Entomology.

Para Huertas, el esfuerzo fue como su Ojo de Sauron personal.

Ella le dijo al Post que comenzó a estudiar las mariposas hace 15 años para su tesis doctoral, pero que solo tuvo tiempo de completar la investigación recientemente. "Diez años lidiando con este estudio es mucha tensión mirándome como Sauron", le dijo al Post.

Estudiar varias especies de mariposas es importante para comprender los problemas que enfrentan, dijo el museo, como la contaminación del aire, el cambio climático y la pérdida de hábitat. El año pasado, la mitad de todas las mariposas británicas se incluyeron en la Lista Roja del Reino Unido por preocupaciones sobre la extinción.

Huertas también ve un paralelismo entre la lucha para evitar la extinción de especies raras y la épica batalla del bien y el mal en El Señor de los Anillos. El mundo necesita un "ejército" de personas que "se involucren en preocuparse por la naturaleza", dijo al Post.

Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider.