Aumento del antisemitismo visto de primera mano en Rutgers, universidades de EE. UU.

"Acabo de ver tu anillo".

A Maya Satnick le había parecido un cumplido. Cuando la estudiante de primer año cruzó el campus de la Universidad Estatal de San Diego hace cuatro años, otro estudiante, un extraño, se le acercó.

El anillo de plata de Satnick tenía una estrella de David, un símbolo de la fe judía de la joven de 18 años. Había sido un regalo de su abuela, quien la había conectado con las tradiciones de su familia.

Pero el momento rápidamente se volvió amenazador.

Un grupo de estudiantes con el interrogador comenzaron a rodearla, recordó Satnick. "¡Tú no perteneces aquí!" gritaron. "¡K---!" se burló otro, usando un insulto contra los judíos. Satnick se congeló, luego se recuperó y salió de allí. Durante el resto del día, no pudo concentrarse. Al crecer en los suburbios fuera de Los Ángeles, nunca había experimentado el antisemitismo personalmente.

La conmoción se quedaría con ella: "Me quité el anillo y comencé a ocultar el hecho de que era judía", dijo Satnick en una entrevista reciente. Cuando se dirigía a la sinagoga o al centro judío del campus, se lo guardaba para sí misma. Le preocupaba cómo reaccionarían otros estudiantes.

Para los judíos de los campus estadounidenses, se ha convertido en una historia demasiado familiar.

Siguiendo un aumento en el antisemitismo en toda la cultura, los colegios y universidades estadounidenses han visto un rápido aumento en la actividad antijudía, según las agencias gubernamentales y los organismos de control privados que rastrean los incidentes de prejuicios. En abril, la Liga Antidifamación dijo que tales informes habían aumentado un 41 % en 2022 en comparación con el año anterior, con incidentes registrados en más de 130 escuelas.

En más de tres docenas de entrevistas recientes con NorthJersey.com, los estudiantes judíos compartieron historias de acoso que dan vida a esas estadísticas inquietantes. Hablaron de calumnias sufridas en clase, expulsiones de clubes universitarios y huevos arrojados a fraternidades judías. De esvásticas talladas en las paredes de sus dormitorios, volantes que niegan el Holocausto y un sentimiento creciente de que necesitaban ocultar sus identidades judías para ser aceptados.

En la Universidad de Tufts, en las afueras de Boston, Micah Gritz dijo que siente "una presencia inminente de antisemitismo... Siempre tengo que evaluar dónde me siento seguro como judío".

Gritz, un estudiante de seguridad internacional de Rockville, Maryland, que acaba de terminar su tercer año, dijo que le han dicho que debe ser rico si es judío, y que también es responsable de la muerte de niños palestinos. Un profesor de psicología le dijo que Israel tenía demasiada influencia en el campo, agregó Gritz.

"Mi padre, que falleció el año pasado, llevaba un collar con la estrella de David", dijo la joven de 20 años. "Lo uso ahora, pero me lo pongo por dentro en ciertas clases porque tengo que preocuparme por lo que mi profesor pueda pensar de mí o lo que digan mis compañeros de clase. Es un acto de equilibrio todos los días".

El Departamento de Educación federal ha abierto varias investigaciones sobre si las universidades estadounidenses han violado los derechos civiles de los estudiantes judíos al permitir que se prolifere un ambiente venenoso. La agencia ha abierto revisiones en al menos 10 escuelas, incluida la Universidad de la Ciudad de Nueva York y su facultad de derecho, UCLA, UC Berkeley, la Universidad George Washington, la Universidad de Vermont, la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz y la Universidad de Illinois.

La semana pasada, la Casa Blanca dio a conocer lo que llamó la primera estrategia nacional destinada a combatir el antisemitismo en Estados Unidos, y los campus universitarios desempeñaron un papel destacado en el plan. La administración de Biden pidió a las universidades que condenen todas las formas de odio, implementen mecanismos más claros para informar incidentes y creen grupos de trabajo para combatir los prejuicios religiosos y garantizar que los estudiantes judíos estén incluidos en los programas de diversidad, equidad e inclusión del campus.

Si bien el concepto obtuvo grandes elogios de los grupos judíos, algunos se quejaron de que carecía de sustancia para ser efectivo. Alyza Lewin, presidenta y abogada del Louis D. Brandeis Center for Human Rights Under Law, una organización sin fines de lucro que combate el antisemitismo en el campus, aplaudió a la administración de Biden por la iniciativa porque "demuestra que se toman en serio el antisemitismo" y reconocen "que no es solo un problema judío, pero que debe ser abordado por toda la sociedad".

Pero también dijo que el documento se vio socavado al no adoptar una definición de antisemitismo que incluye la negación del derecho de Israel a existir. “Apuntar a los judíos sobre la base de su conexión con el estado de Israel es tan antisemita como atacarlos sobre la base de su observancia del sábado. Ambos son componentes de su identidad judía”, dijo.

Si bien el antisemitismo proviene tanto de fuentes de derecha como de izquierda, el conflicto entre Israel y los palestinos está en el centro de gran parte del rencor. Los estudiantes dijeron que a menudo se les culpa colectivamente por los pasos en falso del gobierno de Israel, aunque ellos mismos pueden estar en desacuerdo con esas políticas. La ADL dijo que recibió un fuerte aumento de las quejas durante un estallido mortal entre las fuerzas israelíes y palestinas en mayo de 2021.

Hace diez años, tales incidentes eran raros en las universidades estadounidenses, dijo Matthew Berger, director ejecutivo de la Fundación para Combatir el Antisemitismo, una organización sin fines de lucro fundada por el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft.

“Muchos campus universitarios han estado experimentando estos incidentes ahora por primera vez”, dijo Berger, quien anteriormente trabajó en Hillel International, una organización universitaria judía.

En la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey, una fraternidad judía informó haber sido atacada cuatro veces en los últimos dos años. La casa Alpha Epsilon Pi en New Brunswick fue objeto de vandalismo durante la celebración del Día del Recuerdo del Holocausto en 2021 en el que la casa fue incitada por perpetradores no identificados. Un año después, en abril de 2022, se arrojaron huevos al edificio durante otro evento conmemorativo, según muestran los registros policiales.

Días después, los estudiantes le dijeron a la policía que cuatro carros llenos de personas que ondeaban banderas palestinas se detuvieron frente a la fraternidad y gritaron insultos antisemitas. Después de ese informe, el capítulo de Rutgers de Estudiantes por la Justicia en Palestina emitió una declaración diciendo que se unía a "la miríada de voces en oposición inequívoca al antisemitismo y todas las formas de racismo y violencia... Las acciones realizadas fueron actos solitarios de individuos que no tienen afiliación a nuestra organización".

En septiembre pasado, se informó de otra incitación a la fraternidad en Rosh Hashaná, el Año Nuevo judío. No hubo indicios de quién fue el responsable.

Las investigaciones de todos los incidentes están cerradas y no dieron lugar a arrestos ni cargos, dijo Dory Devlin, portavoz de Rutgers.

En un informe de octubre pasado, la ADL contabilizó 359 incidentes contra Israel en los campus estadounidenses en general durante el año escolar 2021-22. El grupo dijo que el recuento incluía una agresión física, 11 casos de vandalismo, 19 casos de acoso, 143 eventos, 165 protestas/acciones y 20 resoluciones y referendos sobre propuestas para boicotear o desinvertir en Israel. “Muchos pero no todos los incidentes pueden caracterizarse como antisemitas”, dijo la ADL.

El vandalismo antisemita también ha aumentado en el campus, descubrió el grupo. En 2022, hubo 90 incidentes de vandalismo antijudío en universidades de todo el país, el 60% con el uso de una esvástica nazi, según la ADL. El símbolo del régimen que mató a 6 millones de judíos en el Holocausto se vio en todo el país, desde la Universidad William Paterson en el norte de Jersey hasta el Ithaca College en el estado de Nueva York, la Universidad de Stanford en California, la Universidad de Delaware y Georgetown, en la capital del país. .

Los incidentes más recientes ocurrieron en la Universidad de California-San Diego en mayo, cuando se encontraron esvásticas dibujadas en el baño de un dormitorio con heces humanas, y en abril en la Universidad de California, Santa Cruz, donde supuestamente se reunió un grupo de estudiantes para celebrar Cumpleaños de Adolfo Hitler.

Las estadísticas más recientes del FBI muestran que los crímenes de odio contra muchos grupos están aumentando. Pero los judíos, que representan menos del 2% de la población de los EE. UU., son el grupo minoritario más atacado en los Estados Unidos per cápita. En 2021, más de la mitad de todos los delitos motivados por el odio religioso fueron antijudíos, el 51% del total de 1590 incidentes, según el FBI, que compila los informes de las fuerzas del orden locales. No había estadísticas del FBI disponibles para los campus universitarios.

Es probable que los números subestimen el problema, porque muchos incidentes no se denuncian, dice la ADL.

En la Universidad de Arizona el otoño pasado, el odio supuestamente se volvió mortal.

El 5 de octubre del año pasado, Yom Kippur, el día más solemne del calendario judío, un exalumno mató a tiros al profesor Thomas Meixner en el campus de la universidad en Tucson, dijo la policía. El estudiante, Murad Dervish, había expresado creencias antisemitas en línea y supuestamente atacó a Meixner porque creía erróneamente que el profesor era judío.

Eyad Atallah, otro instructor a quien Dervish supuestamente amenazó, dijo en una entrevista que Dervish no le creyó cuando dijo que Meixner, el director del departamento de hidrología y ciencias atmosféricas de la escuela, no era judío. "Realmente no puedo culparte. Son muy engañosos", le dijo Dervish.

“Tengo numerosos textos suyos que indican sentimientos antisemitas y antiasiáticos”, dijo Atallah, y agregó que describiría los sentimientos de Dervish como “nacionalistas blancos”.

Dervish fue acusado de asesinato. Un juicio está programado para septiembre. Sus abogados no respondieron a las solicitudes de comentarios.

En otro incidente, un grupo de manifestantes llegó a Florida Atlantic University en Boca Raton en enero y instaló una mesa en una feria de clubes del campus con una pancarta que decía "Tienes razón. Cambia de opinión", dijo Ariana Hoblin, estudiante de último año de la FAU. . El letrero se refería a Kanye West, el artista que ahora se hace llamar Ye, quien fue criticado por sus diatribas antisemitas el año pasado.

“Muchos estudiantes judíos estaban molestos”, dijo Hoblin, presidente del capítulo del campus de Students Supporting Israel. “Cuando hay una amenaza y los estudiantes no se sienten seguros, ya no es libertad de expresión”.

Si bien las universidades generalmente emiten condenas después de incidentes antisemitas, muchos estudiantes que compartieron sus historias con USA Today Network dijeron que no sentían que los administradores tomaran sus preocupaciones tan en serio como los prejuicios que involucran a otros grupos.

Tessa Veksler, quien está completando su tercer año en la Universidad de California-Santa Bárbara, dijo que notó la diferencia durante 48 dolorosas horas en enero.

Veksler, estudiante de ciencias políticas y comunicaciones de San Francisco, dijo que entró a su clase de política de Medio Oriente el 30 de enero y descubrió que alguien había escrito "F--- Israel" en la pizarra, así como "Del río a el mar." La última frase se refiere a las demandas de un estado palestino que se extienda desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo. Muchos judíos lo ven como un llamado a la expulsión o exterminio del pueblo judío de Israel, aunque los activistas palestinos dicen que expresa solo un deseo de autogobierno.

"Terminamos teniendo que cambiar la ubicación de las aulas", dijo Veksler.

A la mañana siguiente, se despertó con otra afrenta. Alguien había distribuido cientos de volantes antisemitas en su vecindario, justo al lado del campus. Estaban llenos de propaganda que asociaba a los judíos con el racismo y la pedofilia, así como con la negación del Holocausto, tropos populares entre los grupos de odio de derecha.

Veksler y su compañera de cuarto pasaron la mañana recorriendo las calles en bicicleta para recoger los folletos.

Ambos episodios fueron traumáticos, pero sintió que la comunidad del campus no los trató de la misma manera.

“El antisemitismo en el salón de clases provenía de un contingente de izquierda y los volantes eran de un grupo de extrema derecha”, dijo en una entrevista. "Todos se apresuraron a condenar los volantes, pero menos personas condenarían lo que sucedió en el salón de clases".

Ofek Preis, una estudiante israelí de la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz, dijo que ella y otra estudiante judía, Cassandra Blotner, fueron expulsadas de un grupo de apoyo para sobrevivientes de agresiones sexuales en 2021. Blotner había escrito una publicación en Instagram, que Preis compartido en línea, que describe los lazos históricos entre los judíos y la tierra de Israel.

“Israel no es un estado 'colonial' y los israelíes no son 'colonos'. No puedes colonizar la tierra de donde provienen tus antepasados”, escribió Blotner.

Blotner había ayudado a fundar el grupo de apoyo, conocido como New Paltz Accountability, pero ella y Preis fueron expulsadas por los demás miembros, acusadas de supremacía blanca y acosadas en línea y en el campus, según una denuncia presentada en octubre ante el Departamento de Educación de EE. el nombre de la mujer. (El departamento aún tiene que pronunciarse sobre el caso).

Preis, en una entrevista, dijo que le dijeron: "El sionismo no puede existir con la lucha contra la violencia sexual. Eso fue un gran impacto para mí. Eso se sintió como una violación. No debería tener que elegir entre ser israelí o ser una sobreviviente. Ellos no Ni siquiera me deja explicar mi opinión.

"Fui a la administración y se mostraron reacios a involucrarse", agregó. "Nos quedamos sin apoyo dentro de nuestras instituciones".

En una publicación de Instagram a principios de 2022, New Paltz Accountability dijo: "Como organización política, es necesario tener unidad entre nuestros miembros para organizar con éxito. Justificar la ocupación de Palestina, de cualquier manera, aprueba la violencia utilizada para adquirir la tierra. Esto no significa que no apoyemos a sobrevivientes de estudiantes con diferentes creencias políticas”.

A medida que las amenazas se multiplican, los estudiantes judíos dijeron que están cansados ​​de ocultar su verdadero yo.

Satnick, la estudiante de San Diego State acosada por su anillo de estrella de David, se graduó recientemente. Ya no oculta su judaísmo.

"Decidí que ya no quiero ocultar quién soy", dijo.

Satnick dijo que se sumergió en la vida judía en la universidad y ayudó a organizar un evento en el campus para contrarrestar el antisemitismo. Presentaba tanto entretenimiento como lecciones sobre el antiguo odio.

Quería volver a usar su anillo, pero ahora trabaja como técnico de emergencias médicas y necesita usar guantes.

Así que hace varios meses, dijo, se compró un collar de plata con un "chai", el símbolo judío de la vida.

"Lo uso todos los días".

Deena Yellin cubre religión para NorthJersey.com. Para obtener acceso ilimitado a su trabajo que cubre cómo lo espiritual se cruza con nuestra vida diaria, suscríbase o active su cuenta digital hoy.

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